Corte Suprema confirma responsabilidad de Municipalidad de Talca por muerte en Parque Costanera
La Municipalidad de Talca deberá pagar $200 millones en indemnizaciones por la muerte de un joven de 26 años, fallecido en octubre de 2021 tras ser aplastado por una enorme rama que se desprendió de un árbol en el Parque Costanera, junto al Estero Piduco.
La Corte Suprema rechazó los últimos recursos presentados por el municipio y mantuvo la sentencia que estableció su responsabilidad civil por falta de servicio, al concluirse que una mantención deficiente del arbolado público favoreció el desprendimiento que terminó con la vida de Diego, quien regresaba a su hogar después de trabajar.
La resolución fue dictada el jueves 15 de octubre de 2026 por la Tercera Sala del máximo tribunal, que confirmó lo resuelto anteriormente por el Cuarto Juzgado de Letras y la Corte de Apelaciones de Talca, y se dio a conocer mediante un trabajo de investigación de Radio FM+ en una detallada explicación.
La justicia descartó que el accidente pudiera atribuirse a un caso fortuito o a una conducta imprudente de la víctima, argumentos planteados durante el proceso por la defensa municipal.
Una pausa después del trabajo terminó en tragedia el 27 de octubre de 2021
El accidente ocurrió aproximadamente a las 17:20 horas del miércoles 27 de octubre de 2021, en el Parque Costanera de Talca, a la altura de calle 5 Oriente.
Diego había terminado su jornada laboral en la empresa Productos Fernández, donde se desempeñaba en labores relacionadas con sus estudios de Ingeniería en Mantenimiento Industrial. Estaba próximo a completar los requisitos para obtener su título profesional y proyectaba continuar trabajando en su especialidad.
Aquella tarde regresaba en bicicleta junto a un compañero. Ambos decidieron detenerse bajo un árbol para descansar del calor y ajustar el sillín de sus bicicletas.
Mientras permanecían en el lugar, su acompañante escuchó un fuerte crujido. Alcanzó a levantarse y alejarse, pero Diego continuó bajo el árbol.
Una rama de aproximadamente diez metros de longitud se desprendió repentinamente y cayó sobre el joven, impactándolo principalmente en el tórax.
Su compañero solicitó ayuda y personal del SAMU acudió al lugar. Diego fue reanimado y trasladado hasta el Hospital Regional de Talca, donde falleció debido a la gravedad de sus lesiones.
La autopsia del Servicio Médico Legal estableció como causa de muerte un politraumatismo.
El joven vivía con sus padres y su hermano menor, mantenía una relación cercana con sus otros hermanos y tenía una pareja desde hacía aproximadamente cuatro años. Ambos proyectaban una vida en común.
Su fallecimiento provocó consecuencias familiares que posteriormente fueron examinadas en el juicio civil, especialmente al momento de determinar las indemnizaciones por daño moral.
Informe forestal advirtió deterioro, ramas descompensadas y falta de mantención
Uno de los antecedentes relevantes del proceso fue un informe técnico encargado por la familia y elaborado tras una inspección realizada el 10 de noviembre de 2021.
El análisis identificó el árbol como un álamo de la especie Populus deltoides, de entre 16 y 18 metros de altura, con una copa de hasta 14 metros de diámetro.
El especialista describió un crecimiento desordenado y desequilibrado, ramas antiguas de gran longitud, presencia de quintral y lesiones compatibles con procesos de deterioro que podían comprometer su resistencia estructural.
El documento calificó como alto el riesgo asociado a la copa y las ramas, recomendando medidas de manejo, incluida la posibilidad de talar y reemplazar el ejemplar.
Durante el juicio se discutió la mantención que había recibido el árbol y si existían condiciones que permitieran prevenir el accidente.
Finalmente, los tribunales establecieron que la ausencia de mantención municipal provocó un crecimiento desordenado de troncos y ramas que favoreció el desprendimiento fatal.
La responsabilidad de conservar el arbolado ubicado en bienes nacionales de uso público correspondía a la Municipalidad de Talca.
Intervención municipal nocturna del árbol generó cuestionamientos de la familia
El proceso judicial también recogió un episodio ocurrido apenas doce días después de la muerte.
El lunes 8 de noviembre de 2021, trabajadores municipales llegaron durante la tarde-noche al Parque Costanera para intervenir el árbol involucrado en el accidente.
Según la demanda, la actuación provocó cuestionamientos de familiares de Diego que se encontraban en el sector y manifestaron preocupación por la conservación de los antecedentes necesarios para la investigación.
La familia objetó particularmente que los trabajos se realizaran durante la noche, cuando todavía existían dudas sobre las condiciones del ejemplar y los peritajes practicados.
La Municipalidad de Talca entregó entonces una explicación diferente.
Su asesoría jurídica sostuvo que la Fiscalía ya había desarrollado las diligencias correspondientes y que profesionales municipales habían determinado la necesidad de cortar el árbol para prevenir nuevos accidentes.
Respecto del horario, el municipio argumentó que la intervención se había programado cuando disminuía la circulación de personas, con el propósito de facilitar el ingreso de maquinaria y el retiro de materiales.
La controversia quedó incorporada entre los antecedentes del caso, sin que ello permita afirmar que existió una maniobra de ocultamiento de pruebas.
Siete demandantes exigieron inicialmente más de $720 millones
Tras el fallecimiento, los padres, tres hermanos, la pareja y el compañero de trabajo que presenció el accidente presentaron una demanda civil contra la Municipalidad de Talca.
La acción solicitaba indemnizaciones por un total de $720.500.000, correspondientes principalmente al daño moral sufrido por los familiares.
El compañero de Diego también reclamó una compensación por las consecuencias psicológicas de haber presenciado la tragedia, además de $500.000 por los daños materiales sufridos por su bicicleta.
La demanda sostuvo que el municipio había incumplido sus obligaciones de conservación y vigilancia del arbolado urbano.
Para respaldar su posición, los demandantes invocaron disposiciones de la Ley Orgánica Constitucional de Municipalidades y de la Ordenanza Municipal de Arbolado Urbano de Talca.
La Municipalidad rechazó los fundamentos de la acción judicial y defendió la existencia de intervenciones anteriores en el árbol. También cuestionó la valoración de las pruebas técnicas y sostuvo que el accidente debía considerarse un caso fortuito.
Esas defensas no prosperaron.
Justicia fijó $200 millones para padres, hermanos y pareja de Diego
El Cuarto Juzgado de Letras de Talca acogió la demanda durante 2024 y estableció responsabilidad civil municipal.
Posteriormente, la Corte de Apelaciones de Talca revisó el caso y, mediante sentencia del 22 de mayo de 2026, mantuvo la responsabilidad del municipio, modificó los montos indemnizatorios y reconoció el derecho de la pareja de Diego a recibir una compensación.
La distribución de los $200 millones quedó establecida de la siguiente manera:
Madre: $70 millones.
Padre: $50 millones.
Hermano menor: $30 millones.
Hermana mayor: $20 millones.
Hermano mayor: $20 millones.
Pareja: $10 millones.
Uno de los aspectos relevantes de la resolución fue precisamente el reconocimiento del daño moral sufrido por la pareja.
En primera instancia, su reclamación había sido desestimada por falta de legitimación activa. Sin embargo, la Corte de Apelaciones modificó ese criterio al considerar que una relación afectiva estable puede generar un perjuicio indemnizable, aun sin matrimonio, acuerdo de unión civil o convivencia permanente.
En este caso, la relación sentimental de aproximadamente cuatro años y los antecedentes presentados durante el juicio permitieron reconocerle una indemnización de $10 millones.
El compañero de trabajo, pese a integrar la demanda original, no figura entre los seis beneficiarios de la indemnización finalmente establecida.
Municipalidad intentó revertir el fallo y la Suprema rechazó sus recursos
Después de la sentencia de segunda instancia, la Municipalidad de Talca recurrió a la Corte Suprema mediante dos recursos de casación.
El primero, de casación en la forma, buscaba invalidar la sentencia por presuntos defectos procesales. El segundo, de casación en el fondo, cuestionaba la aplicación del derecho y la valoración de los antecedentes que sustentaron la responsabilidad municipal.
La Tercera Sala del máximo tribunal examinó las presentaciones en la causa Rol N.º 34.272-2026.
En su resolución del 15 de octubre de 2026, declaró inadmisible el recurso de casación en la forma, al considerar que sus peticiones no satisfacían las exigencias procesales correspondientes.
Respecto de la casación en el fondo, concluyó que la defensa municipal pretendía modificar hechos ya establecidos por los tribunales anteriores sin demostrar una infracción a las normas reguladoras de la prueba.
Entre esos hechos se encontraba la falta de mantención que favoreció el crecimiento desordenado del árbol y el desprendimiento de la rama.
La Corte Suprema también mantuvo el rechazo a las alegaciones de caso fortuito y exposición imprudente de la víctima.
Con esta decisión quedó firme la condena civil que obliga a la Municipalidad de Talca, encabezada por el alcalde Juan Carlos Díaz, a indemnizar a los familiares y a la pareja de Diego.
Otro fallo obliga a Talca a pagar $70 millones por accidente en una vereda
La resolución se conoce pocas semanas después de otra sentencia desfavorable para la Municipalidad de Talca, también relacionada con la conservación de espacios públicos.
El 30 de septiembre de 2026, la Corte de Apelaciones elevó de $15 millones a $70 millones la indemnización por daño moral otorgada a un hombre que sufrió graves lesiones tras caer en una vereda deteriorada de calle 5 Oriente, cerca de 2 Sur.
El accidente ocurrió el 4 de noviembre de 2019, cuando el afectado regresaba a su domicilio después de trabajar.
La caída le provocó una fractura de fémur, otras lesiones y un prolongado proceso de hospitalizaciones y recuperación.
Durante ese período, el 16 de diciembre de 2019, falleció su esposa. Debido a su condición física y a que permanecía hospitalizado en Santiago, no pudo asistir al velorio ni al funeral, ni acompañar presencialmente a su familia durante el duelo.
La Municipalidad argumentó durante el juicio que la caída pudo haberse producido por un empujón en medio de las manifestaciones del estallido social.
Sin embargo, la justicia estableció responsabilidad municipal por las condiciones de la vereda. Al revisar la sentencia, la Corte de Apelaciones aumentó la indemnización considerando las secuelas físicas, psicológicas y familiares sufridas por el demandante.
Dos fallos establecen indemnizaciones que suman $270 millones
Aunque corresponden a procesos distintos, las dos resoluciones judiciales establecen responsabilidades de la Municipalidad de Talca por deficiencias en la conservación de espacios públicos.
En el caso de Diego, la Corte Suprema confirmó una indemnización total de $200 millones por su fallecimiento en el Parque Costanera.
En el segundo caso, la Corte de Apelaciones fijó $70 millones por las consecuencias de una caída en una vereda deteriorada.
Ambas sumas alcanzan los $270 millones en indemnizaciones principales, sin considerar eventuales reajustes, intereses o costas judiciales.
La resolución más reciente pone término al litigio civil por la muerte de Diego, ocurrido el 27 de octubre de 2021, y mantiene la obligación indemnizatoria del municipio talquino a favor de los seis beneficiarios reconocidos por los tribunales.
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